У этой игры нет отдельного жанра. Ее знают многие геймеры, но играют в нее, чаще всего, любители Warcraft 3.
В 2003 году, человек под интернет-псевдонимом Eul взял идею разработки новой карты у Aeon of Strife для стратегии StarCraft, назвав ее DotA (Defense of the Ancients). Но после выхода нового мода для Warcraft 3, под названием "The Frozen Throne", Eul передал свою разработку Guinsoo. И он же начал развивать дальше карту своего друга. По его словам, он не ожидал, что их разработка будет настолько популярной. К 2004 году было добавлено много новых вещей. На первых версиях карты насчитывалось всего 20 героев. 14 октября был создан первый официальный сайт карты.