История Принца Артеса

Принц Артас Менетил родился за четыре года до Первой Войны в семье короля Теренаса Менетила II. Молодой принц рос в те времена, когда земли всего Азерота были пронизаны войной, Альянс находился в смятении, а тёмные облака всё ещё вырисовывались на горизонте.

Будучи ещё ребёнком, Артас подружился с Варианом Ринном. Боевому искусству Артаса обучал сам Мурадин Бронзобород, брат короля дворфов Магни Бронзоборода. Артас преуспел в этом начинании и стал экспертом-мечником. Под покровительством Утера Светоносного Артас вступил в орден Рыцарей Серебряной Длани в возрасте 19 лет. Несмотря на своё безрассудство и упрямство, Артас стал прославленным воином. Одним из его самых известных подвигов стала контратака на троллей, атаковавших Кель'Талас из Зул'Амана.

В эти времена Артас встретил младшую дочь Даэлина Праудмура — волшебницу Джайну. На протяжении нескольких лет они росли бок о бок друг с другом, и всё это закончилось романтическими отношениями. Они очень сильно любили друг друга. Но со временем Артас стал задаваться вопросом: готовы ли они быть вместе? И он решил расстаться с Джайной, чтобы она могла сосредоточиться на своём магическом обучении, а он — на своих обязательствах перед Лордероном. Но вскоре после этого они решили возобновить свои отношения, но это случилось в самом начале нашествия Плети — события, которое навсегда изменило их жизни.

Приход Чумы

Трудности начали захлёстывать Азерот. Орки вырвались из своих лагерей, а также быстро распространялись новости о Чуме, поразившей северные земли. Артас и Утер были посланы в Странбрад для защиты города от набегов орков. Молодой принц победил чёрного дракона Сиринокса и забрал его сердце, которое впоследствии отдал дворфу Феранору Стилто, выковавшему ему огненную сферу. Артас использовал эту магическую сферу для убийства лидера набегов орков.

Тем не менее, гораздо большая угроза исходила от Чумы. Джайна и капитан Люк Валонфорт были посланы в качестве подкрепления Артасу, которому уже исполнилось 23 года; вместе они должны были исследовать таинственную Чуму. Сражаясь с армией мертвецов, они встретились с некромантом Кел'Тузадом близ городка Брилл и преследовали его до самого Андорала.

Кел’Тузад уже заразил все зерно, хранившееся в Андорале и отправил его в ближайшие деревни. Перед смертью от руки Артаса Кел’Тузад обмолвился о Мал'Ганисе, который вёл за собой Плеть. Джайна и Артас отправились на север, чтобы сразиться с ним в Стратхольме.

По пути Артас и Джайна в надежде отдохнуть остановились в Дольном Очаге. Вместо отдыха их предупредили о надвигающейся армии Плети. Артас приказал Джайне найти Утера и попросить его о помощи, а сам остался оборонять город. К своему ужасу Артас обнаружил, что Чума не являлась средством массового убийства, она превращала невинных горожан в живых мертвецов. Войско Артаса выдыхалось и было уже на грани поражения, когда прибыл Утер с подкреплением и спас деревню.

По пути в Стратхольм Артасу встретился таинственный пророк Медив. Он дал ему такой же совет, что и незадолго до этого его отцу Теренасу: отправляться на запад, в Калимдор. Артас возразил, уверяя, что его место с народом и поклялся, что никогда не отречётся от него. Джайна говорила Артасу, что, возможно, пророк прав, но тот и не думал слушать её. Артас продолжал путь в Стратхольм.

Очищение Стратхольма

По прибытии в Стратхольм Артас обнаружил, что зерно уже распределено между жителями города и осознал, что вскоре все они превратятся в живых мертвецов. Он приказал Утеру и его рыцарям уничтожить весь город. Находясь в ужасе от услышанного, Утер осудил Артаса, сказав, что не выполнил бы подобный приказ, даже если бы Артас был «хоть трижды королём». Обвинив Утера в предательстве, Артас распустил рыцарей Ордена Серебряной Длани. Несколько его рыцарей остались с Утером, также поступила и Джайна. Оставшиеся рыцари помогли Артасу в уничтожении заражённых горожан.

Как только молодой принц начал уничтожать жителей Стратхольма, перед ним предстал сам Мал’Ганис, пытавшийся забрать души горожан. Артас пытался уничтожить людей до того, как их души попадут в лапы Мал’Ганиса. В конце концов Артас вызвал Повелителя Ужаса на единоборство. Однако Мал’Ганис улизнул, пообещав встретиться с Артасом в Нордсколе.

Нордскол

Артас преследовал его с остатком войска. Месяц спустя он прибыл в Клинковый Залив. Пока принц и его люди искали подходящее место для лагеря, войска попали под огонь дворфов из гильдии исследователей, так как те не смогли распознать их и попросту ошиблись. Артас был шокирован встречей со своим хорошим другом и бывшим наставником Мурадином Бронзобородом. Поначалу дворф думал, что Артас прибыл на континент, чтобы спасти Мурадина и его людей, которые в процессе поисков легендарного рунного меча Фростморна были окружены армией нежити. Артас же сказал, что встреча — лишь случайное совпадение. Вместе они разрушили ближайший лагерь нежити, но следов Мал’Ганиса так и не обнаружили.

Пока Мурадин и Артас искали Ледяную Скорбь, из далёких земель Лордерона прибыл эмиссар, целью которого был разговор с капитаном Люком Валонфортом. Он принёс указания от Утера и Теренаса, в которых Артасу было приказано вернуться домой вместе со своим войском. Когда Артас вернулся в лагерь, войска уже покинули свои посты и пробирались через леса к кораблям. Артас не собирался покидать земли Нордскола до победы над Мал’Ганисом. Заручившись поддержкой местных наёмников, он достиг кораблей раньше своих воинов и сжёг их. Когда к останкам кораблей прибыли воины, Артас предал наемников, обвинив их в поджоге, и капитан, несмотря на недовольство Мурадина, убил преданных наёмников. Артас сообщил своим воинам, что у них нет пути назад и единственным способом покинуть Нордскол является победа.

Фростморн

В поисках Фростморна Артас и его войска продолжали пробиваться к крепости Драктарон. Как только принц добрался до крепости, перед ним появился сам Мал’Ганис и предсказал его скорую смерть. Артас и Мурадин, оставив капитана Люка Валонфорта защищать крепость, отправились на поиски рунного меча.

Пройдя через древние ворота, Артас, Мурадин и небольшой отряд воинов оказались совсем недалеко от легендарного клинка. Артас вскоре столкнулся с Хранителем, который попытался не пустить молодого принца к Фростморну. Хранитель пал, а Артас и Мурадин получили заслуженную награду. Однако, прочитав руны, Мурадин сообщил, что меч проклят и умолял Артаса оставить всё как есть, забыть о мече и скорее уводить своих людей обратно в Лордерон. Артас был непреклонен, он призвал духов пещеры освободить меч из его ледяной тюрьмы, уверяя, что «отдаст всё или же заплатит любую цену, если только духи позволят защитить его народ». Когда меч освободился от ледяных оков, Мурадин получил удар отскочившим ледяным осколком, но Артас не почувствовал никаких угрызений совести. Он взял Фростморн и вернулся в лагерь, оставив Мурадина умирать.

С зачарованным мечом в руках Артас победил всех слуг Мал’Ганиса и наконец встретился с ним лицом к лицу. Мал’Ганис сообщил, что голос, который начал слышать Артас, принадлежит Королю Мёртвых. Несмотря на это, к удивлению демона, Артас ответил, что голос призывает его уничтожить Мал’Ганиса. Убив Повелителя Ужаса, Артас отправился на север, оставив свои войска. Вскоре Артас потерял последние остатки своего рассудка.

Предательство

Спустя несколько месяцев Артас вернулся в Лордерон, который ликовал при возвращении своего чемпиона, победителя нежити. Войдя в тронный зал, Артас пал на колено перед троном своего отца, короля Теренаса. Однако затем он поднялся, обнажил Фростморн и убил им своего ошеломлённого отца.

Артас исчез и от него недели не было никаких вестей. Неожиданно он появился в окрестностях деревни Вандермар, подчиняясь своему новому господину, Королю Мёртвых. Там он встретился с Повелителем Ужаса Тихондриусом. Приняв его за Мал’Ганиса, Артас начал угрожать, но после понял, что тот появился, чтобы поздравить принца. В разговоре павший принц сказал, что больше не чувствует сострадания к людям и вины за содеянное. Тихондриус объяснил, что полученный в Нордсколе меч был выкован самим Королём Мёртвых и предназначался для вытягивания душ из живых людей. Душа Артаса стала первой.

Артас собрал членов Культа Проклятых, прятавшихся в деревне Вандермар, и их магические способности служили ему на пути к Андоралу, где ему было необходимо обнаружить тело Кел’Тузада. Артас убил паладина Каниврада Мрачного, охранявшего склеп, и заполучил прах некроманта. Это вернуло дух Кел’Тузада в мир живых, и он тайно сообщил Артасу, что доверять Повелителям Ужаса нельзя.

Останки Кел’Тузада сохранились чрезвычайно плохо и для восстановления их необходимо было отнести к мистическому Солнечному Колодцу, расположенному в Кель'Таласе. Тихондриус направил Артаса на поиски мистической урны, с помощью которой можно было бы переправить останки Кел’Тузада. Урну охраняли представители ордена Серебряной Длани. Артас убил Балладора Светлого и Сейджа Носителя Правды; они оба осудили его предательство. После этого павший принц встретился с самим Утером Светоносным. Поражённый происходящим паладин объяснил Артасу, что урна хранит прах его погибшего отца. Артас безжалостно убил своего бывшего командира, забрал урну и заменил прах своего отца останками Кел’Тузада. После содеянного он начал свой долгий путь в Кель’Талас.

Падение Кель’Таласа

Артас встретил серьёзное сопротивление со стороны эльфов, ведомых Сильваной Ветрокрылой. Она отчаянно сопротивлялась надвигающимся силам нежити и пыталась предупредить жителей и правителей большой эльфийской столицы — Луносвета — о надвигающейся угрозе, однако Артас успел разрушить лагеря её армии и убить саму Сильвану. В качестве «платы» за её неповиновение, Артас поработил эльфийскую душу, обратив её в ужасающую форму банши. Подчинив банши воле Короля Мёртвых, Артас заставил её убивать собственный народ. Артас истребил Луносвет и использовал Солнечный Колодец для возвращения Кел’Тузада к жизни в форме лича.

Разрушение Даларана

На пути в Альтерак Кел’Тузад рассказал Артасу о Пылающем Легионе, а также планах Короля Мёртвых и Плети. Кел’Тузад направился в Альтерак с целью разрушить лагерь орков из клана Чёрной Скалы, взявших под свой контроль демонические врата, с помощью которых он хотел связаться с владыкой демонов — Архимондом Осквернителем. Армии Плети разбили орков, и после того, как Кел’Тузад получил указания от Архимонда, Плеть выдвинулись к оплоту магов Лордерона — городу Даларан. Архимонд потребовал любой ценой заполучить книгу заклинаний Медива, с помощью которой Кел’Тузад призовёт демона в Азерот.

Несмотря на отважные попытки магического совета Кирин Тора дать отпор вторжению, Плеть прорвала оборону и все укрепления, убила Верховного Мага Антонидаса и заполучила Книгу Медива.

Артас со своими войсками отражал контратаки магов, а в это время Кел’Тузад начал призыв повелителя демонов в мир Азерота. После появления Архимонд объявил, что Король Мёртвых стал бесполезен Легиону и назначил Тихондриуса командиром Плети. Артас не понимал, что происходит с ним и Кел’Тузадом, но тот сообщил, что всё идет именно так, как это предсказывал сам Король. В то время, как Архимонд могущественным ритуалом стёр Даларан с лица земли, Артас и Кел’Тузад уже исчезли.

Через несколько месяцев Артас объявился в землях Калимдора, где Тихондриус использовал тайную магию Черепа Гул'дана. Артас рассказал недавно освобождённому охотнику за демонами Иллидану, как заполучить всю мощь этого черепа, после чего тот смог бы уничтожить Тихондриуса. Иллидан принял план Артаса, и павший принц сразу же исчез.

Возвращение в Лордерон

Архимонд оставил трёх Повелителей Ужаса на руинах Лордерона. Их задачей стало сдерживание поверженной нации под контролем и наблюдение за коварными слугами Нер'зула. Когда владыка демонов был повержен, его слуги не знали об этом ещё долгое время. Всё это изменилось, когда появился Артас с целью вернуть себе трон. Он начал угрожать Повелителям Ужаса, которые поспешили ретироваться, а потом призвал на свою сторону Сильвану и Кел’Тузада. Вместе они смогли одолеть оставшиеся силы людей под командованием Дагрена Убийцы Орков, Халахка Светоносного и Магротха Защитника. Однако в ходе боя у Артаса случился болезненный приступ, во время которого он почувствовал, как Король Мёртвых взывал к нему. Несмотря на слабость, Артас дрался до конца, пока все силы людей не пали перед ним.

Артас и не подозревал, что силы Нер’зула иссякли настолько, что Сильвана вырвалась из-под его контроля. Сохраняя строжайшую секретность, она встретилась с тремя Повелителями Ужаса, которые сообщили ей, что силы Короля Мёртвых убывают и пришло время возмездия.

В столице Артас попал в засаду, и ему пришлось искать союзников, которые бы помогли ему прорваться через войска Повелителей Ужаса, ведь среди них было могущественное поганище Душегуб. На окраине города Артас встретил несколько банши, сообщивших, что их послала Сильвана, чтобы те проследили за безопасностью Артаса. Однако как только они оказались в пустынном лесу, Артас был атакован Сильваной, которая поразила его отравленной стрелой. В самый последний момент в ход боя вмешался Кел’Тузад и помешал коварным планам Сильваны.

Душевные страдания Короля Мёртвых продолжали пронзать сознание Артаса и звали его в Нордскол, где войска демонов (позже выяснилось, что это был Иллидан и наги) пытались разрушить Ледяной Трон и положить конец правлению самопровозглашённого короля. Артас немедленно подготовил флот и отплыл в Нордскол, оставив Кел’Тузада своим наместником в Лордероне.

Назад в Нордскол

Три недели спустя флотилия Артаса причалила к знакомым берегам Нордскола, и павший принц с удивлением обнаружил, что его атакуют эльфы крови, ведомые Кель’тасом Солнечным Скитальцем, жаждущим возмездия за разрушение его родных земель. Неожиданно Артаса спас Владыка Склепа, представившийся как Ануб'арак, бывший король Азжол-Неруба. Кель’тас предупредил, что основная армия кровавых эльфов куда сильнее этого небольшого павшего отряда и битва будет более ожесточённой. После этих слов он телепортировался в безопасное место.

Артас волновался, что он, вероятно, был прав, и им никогда не добраться до цитадели Ледяной Короны раньше Иллидана, но Ануб’арак думал иначе. Чтобы обогнать Иллидана, он предложил воспользоваться подземными путями Азжол-Неруба. Не видя иного выхода, Артас согласился.

Ануб’арак также предложил напасть на сокровищницу Сапфирона, могущественного синего дракона, слугу Малигоса, и использовать запасы дракона в своих целях. Они не только убили дракона — Артас использовал все свои оставшиеся силы и превратил Сапфирона в могущественного Ледяного Змея.

Гонка на пути к Ледяному Трону

Добравшись до ворот Азжол-Неруба, Артас обнаружил, что его атакуют дворфы, последователи Мурадина, оставшиеся в Нордсколе после его смерти. В бой их вел заместитель Мурадина по имени Бельган Огнебородый. Оставив Сапфирона снаружи, Артас пробивался сквозь войска Бельгана, а также нерубианцев в паучьем королевстве. Помощь Ануб’арака оказалась неоценимой, так как он показал Артасу сотни ловушек, которые с легкостью бы прервали жизнь павшего принца.

Когда Артас встретился лицом к лицу с Бельганом, дворф предупредил, что в недрах подземного королевства пауков проснулось древнее зло. Продвигаясь все глубже в королевство, Артас и Ануб’арак столкнулись с этим злом, которым оказались Безликие: могущественная раса, встречавшаяся ранее лишь в легендах. Артас и Ануб’арак даже смогли победить невероятно сильного Забытого.

Продвигаясь к верхним частям королевства, они попали в ужасное землетрясение, которое обрушило проход, оставив Артаса и Ануб’арака по разные стороны завала. Молодому королю пришлось полагаться на свои силы, обходя многочисленные ловушки, пока Ануб’арак не добрался до него. Воссоединившись, лорд Склепа восхитился Артасом, сказав, что осознал истинные причины, которые побудили Нер’зула сделать его своим сторонником.

На пути к выходу из Азжол-Неруба, Король Мёртвых сообщил Артасу, что теряет свои силы, так как Ледяной Трон треснул, и энергия медленно утекает. Нер’зул восстановил силы Артаса, зная, что они пригодятся ему в грядущем бою.

Добравшись до поверхности, Артасу и Ануб’араку пришлось сразу же столкнуться с войсками Иллидана. Наги леди Вайши и эльфы крови Кель’таса также были уже там, мешая каждому действию слуг Артаса, который с помощью лорда Склепа смог пробиться через полчища противников и активировать четыре Обелиска Ледяной Короны, расположенных вокруг ледника. Четыре обелиска открыли ворота к Ледяному Трону. Иллидан уже ждал его.

Триумф Короля-Лича

После короткого, но упорного боя, Иллидан ослабил оборону, и Артас тут же воспользовался этим и рассёк грудь охотника на демонов лезвием Фростморна, и тот пал на снег, а Артас направился к воротам Ледяной Короны.

Артас ступил на земли ледника и увидел извилистую дорогу, прикованную ко льду. Пока он поднимался навстречу своей судьбе, голоса преданных им людей заполняли его разум. Он услышал Мурадина Бронзоборода, Утера и Джайну, взывавших к нему. Но Артас игнорировал эти голоса, продолжая своё восхождение. В конце концов Артас достиг вершины и обнаружил перед собой ледяную глыбу. В ней находился ледяной доспех, установленный в виде сидящей на массивном троне фигуры. Теперь с ним говорил лишь один голос — скрежещущий шепот Нер’зула.

«Принеси меч… замкни круг… верни мне свободу!»

С громким боевым криком Артас направил Фростморн против ледяной тюрьмы Короля и с оглушительным взрывом Ледяной Трон взорвался, а осколки кристалла рассыпались по земле. Артас сделал несколько шагов вперед, подобрал шлем Нер’зула и одел этот невообразимо могущественный артефакт на свою голову.

В этот момент души Нер’зула и Артаса объединились, сформировав единое могущественное существо, как и планировал всегда Король Мёртвых. Артас как нечто отдельное перестал существовать, теперь он стал половиной одного из самых могущественных созданий, которое когда-либо знал Азерот. Он стал частью нового Короля-Лича.

Внешняя стена Ледяной Короны пала, и осталась лишь одна вершина. Король-Лич бесшумно сел на расколовшийся трон, осматривая свое новое королевство и выжидая…

Гибель

Отчасти Король-Лич осознавал, что его сердце, последнее напоминание о человечности Артаса, сдерживает его. Он избавился от своего сердца и бросил его в расщелину, где оно и находилось до тех пор, пока его не обнаружил и не уничтожил паладин Тирион Фордринг.

Король-Лич сидел на своём троне пять лет, набирая силу и подчиняя себе обитателей Нордскола. Пробудившись, он послал свою армию на Азерот. В жестокой борьбе герои Альянса и Орды при помощи рыцарей Серебряного Авангарда смогли одолеть Короля. Но Плетью должен кто-то управлять, и Тирион Фордринг чуть было не надел корону. Однако новым Королём стал пропавший без вести в бою при Вратах Гнева герой Альянса Болвар Фордрагон, убедивший паладина, что именно он, а не Тирион, должен принести себя в жертву. Глаза нового Короля запылали огнём, который впредь будет непреодолимым заслоном между разрушающей силой Плети и нашим миром.

С гибелью Артаса закончилась целая эпоха в истории вселенной WarCraft.

Личность

В Warсraft III в кампании людей Артас показан человеком действия, храбрым, импульсивным и чрезвычайно прямым. Он — харизматичный лидер, пример для своих подданных. В разговорах с другими персонажами он остроумен и добродушен, но твёрдо стоит на своём, и окружающим приходится мириться с этим. В приведённых ниже письмах также говорится, что он мстителен, ему не хватает контроля, все вместе эти качества и привели к его падению.

Во время Очищения Стратхольма и в последующих событиях Артас оправдывает всё, что он делает, желанием отомстить Мал’Ганису. Подразумевается, что само по себе очищение не было худшим преступлением Артаса в Стратхольме (ведь горожан, превратившихся в зомби, всё равно пришлось бы убить), но самое страшное то, что у него нет сострадания, он просто бросается вырезать заражённых горожан, даже не пытаясь задуматься об иных возможностях.

После своего падения, в кампаниях нежити Warcraft III: Reign of Chaos и в Warcraft III: The Frozen Throne Артас сохраняет свои качества лидера и своё остроумие, но вот чувство юмора у него становится совсем мрачным по мере того, как он становится полной противоположностью себя прошлого — чрезвычайно безжалостным и циничным человеком. Будучи бездушным Рыцарем Смерти, Артас, похоже, наслаждается тем, что делает: он насмехается над своими врагами, подкалывает их и злорадствует, когда они терпят поражение. В самом начале кампании нежити он удивлён, что больше не чувствует жалости или угрызений совести, и ему объясняют, что это всё из-за Фростморна, поглотившего его душу.

В World of Warcraft

В честь принца названо пурпурное цветущее растение — «Слёзы Артаса». Из него делается эликсир «Дар Артаса». Каков принц — таков и подарок: зелье лишь немного усиливает сопротивление тёмной магии и немного увеличивает урон по всем, кто ударит персонажа. Применений у эликсира на 80-м уровне только два: первое — как слабый усилитель урона по монстрам, бьющим танка. Второе применение основано на том, что эффект эликсира, увеличивающий урон по всем, кто ударит выпившего, считается болезнью. Вследствие этого, тёмные священники и рыцари смерти могут при помощи этого эликсира затруднить использование излечивающих болезни заклинаний в PvP — первое такое заклинание снимет малоценный эффект от эликсира, вместо того, чтобы развеять мощный DoT.

В тронном зале Лордерона можно услышать (если хорошенько прибавить звук) голос Теренаса Менетила II, спорящего со своими советниками, а также его гнев по поводу того, что Артас намеревается сделать…

В World of Warcraft: Wrath of the Lich King

Ещё не падшего Артаса можно увидеть в Пещерах Времени («Очищение Стратхольма»). Игроки помогают ему убить заражённых жителей города (а агенты Рода Бесконечности пытаются убить его).

Игроки могут также увидеть его в сценах из прошлого на Забытом Взморье, когда прибывает Эмиссар Альянса, чтобы приказать войскам возвратиться домой, и в Пещере Фростморна, где он получает проклятый рунный меч. Эта сцена из прошлого такая же, как в Warcraft III, где Артас получает Фростморн, а концовка показывает, что, после того, как Артас ушёл, Мурадин, считавшейся погибшим, приходит в себя с амнезией и идёт к выходу из пещеры.

В цепочке заданий, которые даёт Матиас Нетлер (анаграмма «Артас Менетил») в Ледяной Короне, игрок может поиграть за Артаса во время двух важнейших моментов его истории: когда он убил своих собственных солдат и превратил их в нежить («Войско проклятых») и во время его знаменитой дуэли с Иллиданом («Охотник и принц»).

С выходом дополнения 3.3.0 «Падение Короля-Лича» становится доступным новое рейдовое подземелье — Цитадель Ледяной Короны, — где Артас является главным боссом. Бой с ним достаточно трудный ввиду большого количества здоровья и прочих характеристик, а после победы над ним всем членам рейда показывают эпический ролик, где уже окончательно умирающий Артас разговаривает с духом своего отца, освобождённым из Фростморна, а паладин Тирион становится свидетелем восхождения на Ледяной Трон нового Короля-Лича.